Muse – Show Muse Go on
Après des débuts prometteurs et un album très attendu, Muse sort enfin son premier album Showbiz, en septembre 1999, une sortie qui signera enfin le succès mérité du groupe. Médiatisé, le groupe enchaîne promo et concerts autour du monde.
Très rapidement en France, Muse va décoller pour atteindre les sommets dont ils rêvaient tous les trois. Entre tournées, interviews et apparitions télé, le groupe ne cesse de composer pour enchaîner sur un second opus...
Showbiz
Showbiz est sorti en France depuis un mois environ, la tournée Française prend forme. Déjà deux concerts sont annoncés, les premières parties des « Red Hot Chilli Peppers » à Paris-Bercy, le 16 Novembre 1999, et à Bordeaux le 18, à la patinoire, devant plus de 20 000 personnes. Le groupe connaît quelques déboires avec la presse ainsi qu’avec le maire de leur commune d’origine, Teignmouth, suite à leur déclaration à propos de leur ville « un enfer emmerdant, plein de drogués ». Le maire répliqua « des centaines de gamins du centre-ville auraient aimé grandir dans un enfer pareil ! » mais l’affaire s’est arrêtée là, sur les conseils du conciliateur local, afin d’éviter les débordements. « On ne devrait pas sur-réagir, beaucoup de jeunes gens traversent une période pendant laquelle ils dénigrent le lieu où ils vivent. Cela fait partie du développement de tout un chacun et c'est normal. Mais le plus surprenant c’est que, ces mêmes personnes, après avoir voyagé un peu et découvert d’autres endroits du pays, ont la nostalgie de retourner dans leur ville. » « Je pense qu'on devrait tenir compte des observations des jeunes à propos de la ville pour la rendre plus attirante plutôt que de, sans cesse, les critiquer comme le font quelques grandes figures de Teignmouth ». Le groupe fera ses excuses quelque temps après : « Ces commentaires faisaient partie de notre promo et ont été pris hors du contexte. Aucune offense n’était signifiée ». « C’est une chouette ville touristique, mais ce que nous voulions dire, c’est qu’il n’y a pas beaucoup d’ouvertures et d’opportunités pour les adolescents et il y a une sorte de culture de la drogue. On a eu quelques problèmes par rapport à ce que nous disions quand on retournait à Teignmouth. » Dominic en profita pour remercier publiquement la prof de musique du lycée de Teignmouth, Jill Bird, pour ses encouragements. « Elle est merveilleuse, et nous a apporté tout son soutien. Il y avait pas mal de groupes au lycée à cette époque, mais nous avons probablement été les seuls à continuer à jouer au lieu d’aller à l’université. » Le 28 Septembre 1999, Showbiz sort en Angleterre et dans le reste du Monde. Dix jours plus tard, l’album se classe 69e dans les charts Anglais et 8e dans les charts indépendants. Une sortie remarquée, très vite relayée dans les médias – presse, radio, TV –
La tournée promo
Muse va entamer ce qui va être la plus longue tournée du groupe. Près de 200 concerts vont être donnés à travers le monde, en commençant par l’Europe : une dizaine de dates en Angleterre (en première partie de Skunk Anansie), puis en Allemagne (avec les Red Hot et Pavement) et enfin en France dans le cadre du festival de Inrockuptibles. Ils passeront par Lille, Paris (la Cigale), Nantes et Toulouse, accompagnés de « Pavement » (qui faisait alors sa dernière tournée avant la fin du groupe) et de « Day one ». Bien que Muse ne soit pas en tête d’affiche, une grande partie du public est présent pour le trio. Les setlists jouées sont alors composées généralement des titres figurant sur l’album : « Uno », « Unintended », « Cave », « Sunburn », « Sober », « Falling down », « Muscle Museum », « Fillip », « Escape », « Overdue », « Showbiz », et de quelques raretés comme « Nature 1 », « Pink ego box », « Do we need this », « Agitated », « Recess ». « Hate this and i’ll love you » ne sera jouée en concert que 2 ans après son enregistrement, en Janvier 2001. Voici les commentaires de Matt au sujet de la tournée avec les RHCP et Pavement : « La tournée française a été comme un choc, un choc plutôt sympathique, surtout à Paris. On a fait un showcase dans un Virgin Megastore je crois, et les gens étaient si serrés que la sécurité a dû empêcher des personnes d'entrer dans le magasin. Il y en avait encore une centaine dehors qui essayait d'entrer. On a également donné un concert pour la télé, au MCM Café... et c'était la même chose... environ 500 personnes à l'intérieur, et 500 à l'extérieur essayant d'entrer... c'était complètement fou, tout le monde voulait « slammer ». C'était bien avec les Red Hot à Hamburg, même si c'était un peu effrayant de jouer devant 12 000 personnes. Je pense que la réaction qu'ont eue les français, est due au fait que nous avons vendu en France cinq fois plus d'albums qu'en Angleterre." Le 10 novembre 1999, le groupe est de nouveau invité sur Oui-fm pour une session acoustique. Il y joueront 5 titres avant d’aller se produire au Mcm café à Paris, un concert gratuit qui sera diffusé quelque temps plus tard à la TV.
Muscle Museum
Après les concerts de Bercy, le 16 novembre 1999, (en première partie des « Foo Fighters » et des « RHCP ») et le concert de Bordeaux le 18 novembre (en première partie des « RHCP ») Muse sort son nouveau single « Muscle Museum » (le 22 novembre 1999). Les singles comportent les titres «Do we need this?» «Muscle Museum acoustique», « Muscle Museum version longue » , « Pink ego box », « Con-science » et « Minimum » sur le vinyl. « Muscle Museum » tire son nom des dictionnaires Anglais, Muse étant situé entre le mot Muscle et le mot Museum. Le clip sera réalisé par Joseph Kahn qui avait déjà participé à ceux de « Korn », « Faith No More », « Sugar Ray », et « Janet Jackson ». Ce clip met en scène le trio jouant « Muscle Museum » dans le gymnase d’une Université vide au centre de Los Angeles. « Le concept du clip de « Muscle Museum » est un mix surréel d’images dérangeantes et de situations qui rappellent le ton de « blue velvet de David Lynch ». Comme l’expliqua le groupe, la plupart des propositions qu'il a lue pour le clip était trop morbide pour être considérée. « Il y avait vraiment des scènes très lugubres » explique Matthew Bellamy, « il y en a une où un garçon de huit ans tenait une seringue remplie de lait qu’il projetait au visage des personnes qu’il croisait. J'ai jugé que c’était beaucoup trop sombre. Cela a été un « non » catégorique. » « Et il y avait une série de tortures à l’aide d’épines » ajouta Chris Wolstenholme. « Il y avait également des scènes étranges dans un hôpital ; je pense que le réalisateur a juste lu le titre de la chanson « Muscle Museum » et a supposé que c’était un truc tordu à la « Marilyn Manson » ». « Mais j’aimais beaucoup certaines scènes étranges. J’aurais aimé pour l’intro du clip celle où l’on buvait aux pompes à essence. Mais ça rendait la vidéo très bizarre. » Muse finira l’année en première partie du groupe « Live » en Angleterre, Hollande, Belgique, Allemagne, Norvège, Irlande, Ecosse puis au Danemark. Le groupe annonce par la suite une nouvelle tournée française de huit dates pour le début de l’année 2000 (Rouen, Lyon, Paris, Marseille, Bordeaux, Orléans, Paris). Une semaine après sa sortie, « Muscle Museum » se classe 43e dans les charts anglais et 6e dans les charts indépendants, un titre qui restera une des chansons phare de Muse.
Autour du monde
Quelques semaines plus tard, un nouveau single est choisi : Sunburn. Il sortira le 21 Février 2000 (avec Ashamed, Sunurn live, Uno live, Yes please, Sunburn acoustique en face-b) ; un extrait de plus de Showbiz qui démontre l’omniprésence de nombreux titres forts sur l’album (qui s’est alors vendu à plus de 100.000 exemplaires en France). Avant les nouveaux concerts français, le groupe est de nouveau invité à « Nulle part ailleurs », le 5 Janvier 2000, ils y joueront « Muscle Museum » et annoncèrent déjà un autre passage sur le plateau lors du festival de Cannes en Mai 2000. Le public français redécouvre Muse lors des quelques concerts donnés dans l’hexagone. Le groupe est devenu beaucoup plus à l’aise et dégage une énergie incroyable qui séduira un grand nombre d’entre nous. De nouvelles chansons sont jouées comme « Plug in baby » dans sa première version, « Feeling good » (on découvre Matthew et son Mégaphone), et « Screenager » (alors appelée « Razor Blades »). « Ca a été une nouvelle expérience très sympa, être la tête d’affiche de concerts devant 1000 ou 1500 personnes, faire des concerts à guichet fermé, jouer des sets plus longs. On revient de France où l’on est passé de rien à beaucoup de choses en très peu de temps ». Le 2 Février 2000, Muse remporte le Nme Award du « meilleur nouveau groupe » face à la rude concurrence d’artistes tels que le « Basement Jaxx », « Macy Gray », « Eminem » et « Ooberman ». Muse est alors en tournée en première partie de « Bush » « Ca te permet de rencontrer des bons groupes, tu joues devant des publics de plus en plus grands. Tu rencontres beaucoup de gens que tu n’as jamais vus. C’est aussi un challenge envers soi-même de se rendre intéressant. C’est également appréciable d’être ignoré, ça peut être un plaisir. » Suivirent quelques dates en Australie, au Japon puis le trio s’engagea dans une tournée américaine aux cotés des Foo Fighters et des Red Hot Chili Peppers. « Quand Muse commença à jouer, peu de gens à l’« Assembly Hall » savait qui ils étaient. Mais ils n’avaient pas l’air de s’en préoccuper et firent un set court mais plein d’énergie. La façon dont Matt Bellamy sautait d’un bout à l’autre de la scène était spécialement cool. Je n’ai jamais vu personne jouer de la guitare comme lui » explique un journaliste américain dans une review du concert. Ils jouèrent devant 10 000 à 25 000 personnes.
L’été 2000 : La révélation
Une nouvelle tournée française est annoncée pour mai 2000. « Idlewild » fera la première partie de Muse ; suivront « Coldplay », « Twist » et « My Vitriol » lors des concerts anglais. De nombreuses dates pour les festivals d ‘été sont également prévues : Les eurockéennes (Belfort), Summer festival (Blaye les Mines), Les Solidays, Château Arnoux, Les vieilles charrues de Carhaix, Pinkpop, T in the park, Glastonbury, Leeds, Paleo festival, Rock AM See, Bizzare Festival, Reading et de nombreux autres festivals. Le 14 Mai 2000 Muse est présent sur le plateau de « Nulle part ailleurs » pendant le festival de Cannes. Il y jouent Showbiz. « Je pense que le morceau était approprié à la situation » expliquera quelques temps plus tard Matt. Le 30 Mai, « Unintended » sort en single (Faces – b : « Recess », « Falling down acoustique », « Nishe », « Hate this & i’ll love you acoustique », « Sober live »), un mois plus tard , il sera classé 10e dans les charts Anglais, « Showbiz » étant toujours à la 12e place des charts indépendants. Matt, lors du festival Lowlands en Hollande, le 27 août 2000, déclare à MTV que le maire de Teignmouth a incité, un jour, en première page du journal local, à jeter à la poubelle l’album Showbiz car Matt avait fait quelques critiques sur sa ville. Aussi, quelque temps plus tard, le même journal, « This is South Devon », titrait « graves allégations contre la police locale » à la suite d’une interview, dans le journal NME du 27 juillet 2000, où Matt avait parlé de l’existence possible de policiers corrompus dans Teignmouth. Par la suite, Matt fut convoqué par la police pour citer les noms de ces policiers, mais n’en donna aucun… C’est alors le 3 septembre 2000, quelques jours après le fameux festival de Leeds, qu’ils jouèrent leur 49e et, dernier festival de l’été, aux « Independant Days » en Italie. D’après Matt, c’était le plus important de la saison avec 60 000 spectateurs complètement déchaînés, tout comme ils l’étaient lors du Wiesen Festival en Autriche deux jours auparavant : « C’était agréable de faire quelques dates avec les Deftones » dit Matt.
En studio
Après s’être longuement entraînés à jouer les chansons du futur album, sur scène durant l’été, les trois compères rentrent en studio à la mi-septembre, ayant à peine le temps de se reposer. Le groupe, une fois de plus, eut à faire à deux producteurs différents : Dave Botrill (dEUS), rencontré à Londres et John Leckie qui se trouvait alors en Afrique. Le trio décida de commencer le travail avec Dave qui dut partir, plus tard, pour faire l’album de « Tool ». Quatre chansons étaient alors enregistrées : New Born, Plug In Baby, Bliss et Darkshines. Enregistrement bien arrosé en vin et alcools (comme le sera celui avec John Leckie) et aussi fourni en champignons hallucinogènes. Le 10 octobre 2000, ils décollèrent, pour la seconde fois, en direction du Japon où ils ont donné cinq concerts. Ensuite, ils prirent la direction de l’Australie pour cinq dates, et enfin, retour en Europe pour cinq autres soirées (Irlande, Finlande, Norvège, Suède et Danemark). « Merci à tous les gens qui sont venus nous voir au Japon, c’était la meilleure tournée que nous ayons faite ! » On ne les arrête plus ! C’est à l’occasion de cette tournée au Japon qu’ils sortent une compilation, le 4 octobre 2000, réservée à ce pays, regroupant toutes les faces-b de « Showbiz » : le « Random 1-8 », contenant « Host », « Coma », « Pink Ego Box », « Forced in », « Agitated », « Yes Please », « Fillip (live) » et « Do We Need This ? (live) ». La chanson « Cave » figure sur la bande originale de « Little Nicky », film réalisé par Steve Brill et sorti le 22 novembre 2000. « Deftones », « Linkin Park », « Incubus », « Filter », « POD » ou « Cypress Hill » ont aussi participé à ce disque. Entre temps, Muscle Museum est réédité pour une nouvelle sortie aux Etats-Unis le 2 octobre. Il y aura deux disques qui contiennent le nouveau clip vidéo. Ce dernier regroupe des extraits des nombreux festivals où joua Muse, l’été précédent, ainsi qu’un live d’« Agitated », et trois remixes dont un de « Sunburn » par Timo Mass (DJ allemand) et un de « Muscle Museum » par Soulwax (groupe belge). Mi-décembre 2000, Matt fait peur au public en avouant à NME qu’il aimerait utiliser des os et des crânes humains, en tant que percussions, sur le prochain album et sur scène. Mais John Leckie ne l’approuve pas. Matt, après réflexion, se rend compte que le public aurait sûrement trouvé cette idée un peu morbide. En fait, ce concept n’était pas de lui, mais de Tom Waits. Le groupe le vit en concert à New-York et, effectivement, il utilisait des os d’animaux sur scène.
En studio, suite et fin
Après deux mois de vacances bien mérités, Muse retourne en studio avec John Leckie, en janvier 2001, et cela pour trois semaines. Ils se rendent à Bath, chez Real World, le studio de Peter Gabriel. Autre idée étrange de Matt : il enregistra un sample de sa braguette! Pour les oreilles fines, il figure sur la chanson Space Dementia. A l’occasion d’un concert privé, donné pour la radio anglaise Xfm, le 12 février 2001, ils révélèrent quelques-uns des futurs titres de l’album. Dom déclara à l’antenne que les trois quart de l’album étaient terminés et qu’ils poursuivraient sur la Tamise, sur une péniche, où enregistrèrent aussi les Pink Floyd ou Feeder. Une semaine plus tard, le 19 février 2001, c’était au tour de Radio 1 d’avoir son concert privé, avec encore quelques nouvelles chansons, et en plus, «Hate This And I’ll Love You » de « Showbiz », jouée pour la première fois en live. La veille de la sortie du single « Plug in Baby » et 3 mois avant celle d’ « Origin Of Symmetry », le groupe se rendit exceptionnellement, le 2 mars 2001, à la dernière de « Nulle Part Ailleurs Musique » sur « Canal Plus ». Matt y déclare qu’il leur reste une semaine d’enregistrement et trois semaines de mixage avec John Cornfield. La pochette du disque de Plug In Baby, a une nouvelle fois été réalisée par la copine de Matt, Tanya Andrew. Dans cette chanson, Matthew critique les nouvelles technologies : « elles sont sensées permettre aux gens de communiquer davantage, alors qu’elles ne font que les séparer ». Cela ne l’empêche pas d’être un grand utilisateur de l’internet, notamment lors des tournées où il emporte toujours son ordinateur portable et son téléphone-modem. Il pense d’ailleurs que les sites de partage de fichiers musicaux sont un bon moyen de promotion. Mi-mars 2001, on peut remarquer à la télévision la nouvelle publicité pour l’I-Mac avec, pour fond sonore, Sunburn. Début avril, une annonce est passée, sur la page d’accueil du site officiel, demandant l’aide des fans pour former un public dans le prochain clip vidéo : New Born. Le tournage avec Muse se fera à Prague, et celui avec les fans dans un studio à Londres. Le réalisateur de ce clip, David Slade, appréciait Muse et souhaitait travailler avec eux depuis la sortie de Uno. Il leur avait donc envoyé à chaque single une proposition de vidéo que Muse refusait chaque fois, les trouvant trop étranges. Grâce à sa persévérance, il y parviendra donc avec New Born. Le single, qui sortira le 5 juin 2001, contiendra trois faces-b, un live de Plug In Baby, et la vidéo de New Born. Les paroles de ce titre évoquent l’idée de tout quitter afin de tout recommencer à zéro.
Tournée promo
Le 5 avril est le début d’une nouvelle tournée européenne qui commence en Angleterre pour cinq dates avec les Cooper Temple Clause. Du 12 au 30 avril, la première partie sera assurée par JJ72. Ils s’arrêteront en Allemagne, en Suisse, en Espagne, en Italie, en Autriche, en Hollande et aussi, pour trois dates, en France à La Cigale (Paris), à Toulouse, et au Printemps de Bourges, sous le chapiteau principal. A partir du 2 mai, c’est une tournée avec Feeder qui débute : Suisse, Allemagne, Danemark, Suède, Norvège, Espagne, Luxembourg, et Belgique. Et enfin, retour au Royaume-Uni pour clôturer « l’avant Origin Of Symmetry » du 23 au 30 mai. C’est durant cette tournée que le groupe commença à s’intéresser aux groupies. En effet, elles sont aisément invitées à monter dans le tour-bus, et Matt et Dom découvrent la signification de l’expression « Sex, Drugs and Rock’n’roll ». Pour Matt « c’est le meilleur moyen de passer le temps quand on a rien à faire dans la journée, en attendant la scène ».
Origin of symmetry
Enfin, le 18 juin 2001, sort l’album Origin Of Symmetry. Contrairement à Showbiz, ce deuxième album sortira avec une date unique, excepté pour les Etats-Unis. Sur les seize chansons enregistrées, onze ont été retenues. Toutes les chansons de l’album ont été écrites lors de tournées – avant fin août 2000 - mais ne sont pas pour autant autobiographiques. Matthew essaye surtout de transcrire, au mieux musicalement, des sentiments et spécialement des émotions.
L’album doit son titre « Origin Of Symmetry » à une idée de Matthew, amateur de livres scientifiques. Sur l’un d’entre eux, une théorie explique que la stabilité et l’ordre de l’univers sont régis par l’origine de la symétrie. Matt révéla plus tard, sur leur site officiel, en évoquant la pochette de l’album, que celui-ci, aurait sans doute dû se nommer « Orange in a Cemetery » (Une Orange dans un Cimetière, ndlr). En ce qui concerne la pochette, Muse a fait appel à 14 artistes-peintres pour s’exprimer sur le thème du chaos. Certains projets ont donc été retenus pour figurer dans le livret du disque. Pour la première fois, Muse inclut une reprise dans un de leurs disques. Matt a choisi Feeling Good pour deux raisons : d’une part, c’est une des chansons préférées de sa mère et, d’autre part, le groupe souhaitait une chanson positive pour égayer l’album. Origin Of Symmetry est, musicalement, différent de Showbiz. Chacun s’en rendra compte dès la première écoute. Deux ans de tournées non-stop ont contribué à cette évolution musicale. Dans ce second opus, Muse souhaitait mettre en valeur cette touche sonore « live ». Ils procédèrent donc différemment pour l’enregistrement : les prises de son se firent simultanément et non individuellement. Matt reconnaît avoir beaucoup progressé grâce à leurs concerts avec des groupes tels que les Red Hot Chili Peppers ou les Foo Fighters. Ils sont plus sûrs d’eux sur scène et ont appris à faire évoluer leur son. Le deuxième album sera beaucoup plus posé que le premier, Showbiz, dont certaines chansons étaient écrites depuis très longtemps, et n’avaient pas été produites devant un public important.